ワインの世界で「カベルネ・ソーヴィニヨン」と「ピノ・ノワール」を飲み比べるように、コーヒーにも品種による味の違いがあります。アラビカ種の二大原種—— 「ティピカ」と「ブルボン」。名前は聞いたことがあっても、実際にどう違うのかを明確に説明できる人は多くないかもしれません。
繊細で上品なティピカ。甘みが豊かで丸みのあるブルボン。この2つの品種を知ることは、コーヒーの味わいを深く理解する第一歩です。
コーヒーの「品種」が味を決める。ワインのブドウ品種のように
スーパーで買うコーヒーのパッケージに「品種」が書かれていることは少ないかもしれません。しかし、スペシャルティコーヒーの世界では、品種は産地や精製方法と並ぶ重要な味の決定要因として認識されています。
コーヒーの品種は大きく分けて「アラビカ種」と「カネフォラ種（ロブスタ）」に分類されますが、スペシャルティコーヒーで使われるのはほぼアラビカ種。そのアラビカ種のなかにも多数の品種が存在し、味のプロファイルはそれぞれ大きく異なります。なかでもティピカとブルボンは、アラビカの原種に最も近い品種として「二大品種」と称される存在。すべてのアラビカ品種の祖先ともいえるこの二つを知ることが、コーヒーの品種を理解する起点になります。
ティピカ種の特徴 — 繊細で上品なクリーンカップ
ティピカ種は、エチオピアからイエメンに渡り、そこからインド、ジャワ島を経て世界中に広まった品種です。アラビカ種の原型に最も近いとされ、「原種の中の原種」とも呼ばれます。
味わいの特徴は、繊細さとクリーンさ。余計な雑味がなく、透明感のある酸味が上品に立ち上る。ボディは軽めから中程度で、口当たりがシルクのように滑らか。華やかすぎず、重すぎず、バランスの良い気品を持っています。ただし、栽培の面では収量が少なく、病害虫への耐性も低い。生産者にとっては「手間がかかるけれど、それだけの価値がある品種」です。
NOVOLD COFFEE ROASTERSの銘柄では、マンデリン エスペシャルにティピカ種が含まれています。スマトラ島の火山灰土壌とスマトラ式精製を経たティピカは、原種のクリーンさにアーシーな深みが加わった独創的な味わい。ティピカの品種特性がテロワールによって変化する好例です。
ブルボン種の特徴 — 豊かな甘みと丸みのあるボディ
ブルボン種は、インド洋に浮かぶレユニオン島（旧ブルボン島）を起源とする品種。ティピカ種からの突然変異によって誕生したとされ、ティピカと並ぶアラビカの原種として位置づけられています。
ティピカが「繊細でクリーン」ならば、ブルボンは「甘くて丸い」。豊かな甘みが最大の特徴で、ボディに丸みがあり、口の中を柔らかく満たすような感覚。ナッツやチョコレートのフレーバーが出やすく、親しみやすい味わいのコーヒーになる傾向があります。ティピカと同様に収量は少なく、病害にも弱いのですが、その甘みのポテンシャルゆえに世界中の生産者が栽培を続けています。
NOVOLD COFFEE ROASTERSのブラジル山口農園は、まさにブルボン種の魅力を体現した銘柄。アーモンド、ヘーゼルナッツ、ミルクチョコレートの甘い風味は、ブルボン種だからこそ生まれるものです。
飲み比べてこそわかる、NCR銘柄で体感する品種の違い
品種の違いを頭で理解するのと、カップで体感するのは全く別の体験です。NOVOLD COFFEE ROASTERSの銘柄で実際に飲み比べてみましょう。
マンデリン エスペシャル（ティピカ含む）の味覚チャートは、コク4・苦味3・香り3・甘味2・酸味1。重厚なコクとアーシーな香り、ダークチョコレートの深い風味が特徴。一方、ブラジル山口農園（ブルボン）は、甘味4・香り3・コク2・酸味2・苦味2。甘みが突出し、ナッツとミルクチョコの柔らかい味わいが広がります。
同じ「アラビカの原種」でありながら、これほど違う。ティピカのクリーンさにスマトラのテロワールが重なった重厚感と、ブルボンの甘みにブラジルのナチュラル精製が加わった穏やかさ。品種の個性は、テロワールや精製方法と掛け合わされることで、カップの中に無限のバリエーションを生み出すのです。
カトゥアイ種とは？ ティピカ × ブルボンの交配種
ティピカとブルボンの良いところを受け継いだ品種として注目したいのが、カトゥアイ種です。正確には「ムンドノーボ（ティピカ×ブルボンの自然交配種）」と「カトゥーラ（ブルボンの矮性突然変異種）」を掛け合わせた品種で、両方の原種の血を引いています。
カトゥアイ種の魅力は、ティピカの繊細な酸味とブルボンの甘みのバランスに加え、栽培面での強さを兼ね備えていること。収量もティピカやブルボンより多く、病害への耐性もやや高い。味の品質を維持しながら生産の安定性を確保できるため、中米の多くの産地で栽培されています。
NOVOLD COFFEE ROASTERSでは、コスタリカ・グラナディージャ農園とグアテマラ・エルインヘルト農園にカトゥアイ種が含まれています。グラナディージャのイエローハニーが見せるクリーンな甘み、エルインヘルトのウォッシュドが表現する気品ある酸味——それぞれの精製とテロワールによって、カトゥアイ種の多彩な表情を楽しめるのです。
よくある質問
Q. ゲイシャ種はティピカの系統？
ゲイシャ種はエチオピア起源の品種ですが、ティピカやブルボンとは異なる系統に属するとされています。遺伝的にはティピカに近い部分もありますが、独立した品種として分類されるのが一般的です。ジャスミンのような華やかなアロマと圧倒的なフレーバーの複雑さで知られ、近年のスペシャルティコーヒーシーンで最も注目を集めている品種のひとつです。
Q. 品種はパッケージに書いてある？
スペシャルティコーヒーの場合、パッケージに品種が記載されていることが多いです。NOVOLD COFFEE ROASTERSの豆にも品種情報が明記されています。「ブルボン」「カトゥアイ」「ティピカ」といった品種名を確認し、飲み比べることで、品種による味の違いを実体験できます。
Q. 品種より精製方法のほうが味への影響は大きい？
どちらも大きな影響を持ちますが、影響の「質」が異なります。品種は豆の基本的なポテンシャル（甘みの深さ、酸味の質、ボディの傾向）を決め、精製方法はそのポテンシャルの「引き出し方」を決める。ブルボン種をナチュラルで仕上げれば甘みが際立ち、ウォッシュドなら酸味が際立つ。品種と精製は別々の要素ではなく、掛け算で味を決めていると考えるとわかりやすいかもしれません。