カップオブエクセレンス—— コーヒー業界で「オスカー賞」にも例えられるこの称号を手にした農園の豆が、自宅で味わえるとしたら。
品評会の華やかなステージで国際審査員に認められた品質を、毎朝のカップに注ぐ贅沢。それは決して遠い世界の話ではありません。NOVOLD COFFEE ROASTERSの通販なら、焙煎工場直送の鮮度で、世界が認めた一杯をお届けします。
カップオブエクセレンス（COE）とは — コーヒー界のオスカー賞
カップオブエクセレンス（Cup of Excellence、以下COE）は、各コーヒー生産国のトップ品質の豆を選出する国際コンペティションです。まず国内審査で数百のサンプルから上位が絞り込まれ、さらに世界各国から集まった国際カッパー（審査員）によるブラインドテイスティングが行われます。何度ものラウンドを勝ち抜き、最終的にスコア87点以上を獲得した豆だけが「カップオブエクセレンス」の称号を得る。
この審査の厳しさは折り紙つき。国際カッパーたちは味覚のプロフェッショナルであり、甘味、酸味、ボディ、フレーバー、アフターテイスト、クリーンカップなど複数の項目を採点します。その総合評価で上位に入るということは、世界基準で「間違いなく美味しい」と認められた証。COE受賞豆はオークションにかけられ、高値で取引されることでも知られています。
COE優勝農園の豆が特別な理由
COE受賞というだけでも特別ですが、「優勝」となればその価値は別格。その年のその国で最も素晴らしいコーヒーとして、世界のコーヒー業界から注目を浴びます。優勝農園には世界中のバイヤーからオファーが殺到し、オークション価格は通常の何倍にも跳ね上がることも珍しくありません。
COE優勝を勝ち取る農園に共通するのは、栽培から精製までのすべての工程で妥協がないこと。品種の選定、栽培環境の管理、収穫のタイミング、精製の精密さ—— どこかひとつでも手を抜けば、あの厳しい審査を通過することはできません。優勝農園の豆は、そうした積み重ねの結晶。一杯のコーヒーの向こうに、生産者の情熱と技術のすべてが凝縮されているのです。
グラナディージャ農園 — 2011年 コスタリカCOE優勝の実力
NOVOLD COFFEE ROASTERSが取り扱うコスタリカ・グラナディージャ農園は、2011年のコスタリカCOEで優勝を果たした名門マイクロミル。タラス地区の標高1,850〜1,950mという高地に農園を構え、栽培から水洗処理まで一貫した品質管理を行っています。
この標高がもたらす昼夜の激しい気温差が、チェリーの成熟をゆっくりと進め、糖度と酸味を限界まで蓄積させる。カトゥアイ種をイエローハニーで仕上げることで、ハチミツのような甘味と、レモンやオレンジ、トロピカルフルーツを思わせる明るくクリーンな酸味が共存。ジャスミンのようなフローラルな余韻が長く続きます。COE優勝の実力は、カップに注いだ瞬間に納得できるはず。
COE優勝農園の味を、工場直送の鮮度で
COE優勝農園の豆であっても、焙煎から時間が経てば風味は確実に落ちていきます。どれほど優れた生豆でも、鮮度が失われればその真価は発揮できません。通販でスペシャルティコーヒーを購入する際に最も重要なのは、焙煎からカップまでの時間をいかに短くするか。
NOVOLD COFFEE ROASTERSでは、注文を受けてから焙煎し、工場から直接お届けする体制を整えています。徳島市マリンピア沖洲のロースタリーで焙煎されたばかりの豆が、最短の時間でお手元に届く。COE優勝農園の品質を最高の状態で味わうには、この「鮮度」が欠かせないのです。
NCRで買えるCOE級品質のラインナップ
グラナディージャ農園に加え、NOVOLD COFFEE ROASTERSでは数々の品評会で実績のある名門農園の豆を取り揃えています。グアテマラの頂点と称されるエルインヘルト農園は、ウエウエテナンゴの高地でブルボン種とカトゥアイ種を栽培。完熟実の手摘みと山の湧き水を使った60〜72時間の長時間発酵による伝統的なウォッシュド精製で、気品あるストロベリーフレーバーとクリーンな酸味を実現しています。
エチオピア・アリーチャ村のナチュラルは、イルガチェフェ郡の標高1,800〜2,200mで栽培されたエチオピア原種。ブルーベリーやラズベリーの爆発的なフルーツ感は、カップの中の体験そのものを一変させてくれます。COE優勝農園と肩を並べる品質の豆を、世界レベルの焙煎機で仕上げる—— NOVOLD COFFEE ROASTERSのラインナップは、そんな贅沢な選択肢の宝庫です。
よくある質問
Q. COE優勝豆は高い？
オークションで取引されるCOE優勝ロットは、確かに高価格帯になることが多いです。ただし、農園が毎年生産する豆すべてがオークション品というわけではありません。グラナディージャ農園のように、COE優勝の技術と品質管理で育てられた豆を、日常的に楽しめる価格帯でお届けしているのがNOVOLD COFFEE ROASTERSの強みです。
Q. 毎年同じ農園が優勝する？
COEは毎年開催され、優勝農園は年によって異なります。ただし、名門農園はコンスタントに上位入賞を果たす傾向があります。グラナディージャ農園も2011年の優勝以降、継続的に高品質なコーヒーを生産し続けている農園です。一度のまぐれではなく、積み重ねた実力がCOE優勝という結果に結びついています。
Q. COEの味は素人にもわかる？
わかります。むしろ、コーヒーの経験が少ない方のほうが、先入観なく「美味しい」と感じられるかもしれません。COE受賞豆はクリーンカップ（雑味のなさ）の評価が非常に高いため、飲みやすく、フレーバーが明確。「いつものコーヒーと全然違う」という驚きは、初心者の方のほうが大きい場合も多いのです。